Öt kínai állampolgárt azonosított és állított elő a vietnámi rendőrség Ho Si Minh-város Bến Thành kerületében. A hatóságok beszámolója szerint az érintettek buddhista szerzetesi ruhát öltve környékezték meg a turistákat, hogy különféle vallási tárgyakat árusítsanak, illetve adományokat gyűjtsenek a forgalmas közterületeken.
Az esetre azt követően derült fény, hogy a közösségi médiában egyre több bejegyzés és beszámoló kezdett keringeni egy nemzetközi látogatókat leszólító, magát szerzetesnek kiadó csoportról. A híres Bến Thành piac környékén zajló kéregetés és árusítás a hatóságok szerint komoly veszélyt jelentett a város civilizált és vendégszerető turisztikai célpontként kialakított imázsára. A kerületi rendőrség kedd éjszaka a Bình Phú kerületi kollégákkal együttműködve adminisztratív ellenőrzést tartott egy helyi szállodában, ahol rábukkantak az öt feltételezett elkövetőre.
A rendőri átvizsgálás során a gyanúsítottak csomagjaiból több szerzetesi ruha, valamint jelentős mennyiségű vallási témájú emléktárgy került elő: többek között imafüzérek, karkötők és Buddha-ábrázolással ellátott medálok. Az érintetteket a rendőrkapitányságra szállították kihallgatásra és személyazonosságuk alaposabb ellenőrzésére. A helyszínen elvégzett gyorstesztek mind az öt személy esetében negatív eredményt hoztak kábítószer-fogyasztásra.
A helyi hatóságok jelenleg a Ho Si Minh-városi rendőrség illetékes szakmai egységeivel közösen vizsgálják a csoport pontos céljait és tevékenységi körét, hogy meghozhassák a törvény által megkövetelt lépéseket. A rendőrség egyúttal felhívást is közzétett: figyelmeztették a lakosságot és a látogatókat, hogy maradjanak éberek azokkal a személyekkel szemben, akik vallási vagy spirituális jelképeket kihasználva próbálnak pénzt gyűjteni vagy árut eladni nyilvános helyeken.
A vietnámi hatóságok nyomatékosan javasolják, hogy az emberek ne vásároljanak árut, és ne adjanak pénzt olyan esetekben, amikor a kéregető szándékai és hovatartozása nem egyértelmű. Arra kérnek mindenkit: aki a vallási öltözettel visszaélő, utcai árusítást folytató vagy a közrendet zavaró egyéneket észlel, haladéktalanul értesítse a hatóságokat. A rendőrség álláspontja szerint az ilyen esetek gyors felderítése kulcsfontosságú ahhoz, hogy megőrizzék a biztonságos környezetet, és egyúttal megvédjék a buddhizmus hitelességét az anyagi haszonszerzésre irányuló, ártalmas visszaélésektől.